Med ljudmi, ki jih srečujemo nacestah in v službi, je danes precej takšnih, ki so za svojo telesno višino očitno pretežki. Staro ljudsko mnenje, da je tak človek dobro hranjen, krepak in zdrav, je marsikdaj v nasprotju z njegovim dejanskim stanjem. Telesna preobilnost ni znamenje zdravja in odpornosti. Nasprotno kažejo raziskave, da se debeli ljudje organsko hitreje starajo, večkrat bolehajo in imajo krajše življenje kakor vitki in energijsko skromno, pravilno hranjeni. Ameriške zavarovalnice zato že dolgo zahtevajo od debelih ljudi višje zavarovalne premije. To lahko drugače jemljemo kot prisilna dieta. Znani so poskusi, ki so jih ameriški biologi pred nekaj leti izvajali na miših. Prvo skupino miši so hranili obilno in redilno, drugi skupini pa so dajali hrano z malo kalorijami, a več rastlinskimi vlakni, tako da so bile te miši skoraj podhranjene. Primerjave obeh skupin so pokazale vidne razlike v teži in zunanjosti živali. Miši iz prve skupine so postale debele, počasnejše, manj živahne v gibanju in na njihovi dlaki so se kazali vidni znaki staranja. Druga skupina pa je bila precej lažja in živahnejša.
